À quel point Kjerag est-il sûr ?

Un : le rocher

Il n’y a aucun décès enregistré dû à une chute de Kjeragbolten dans l’histoire norvégienne. Pas un seul, sur des décennies, avec des dizaines de milliers de visiteurs chaque année. Une analyse de sécurité souvent citée est allée plus loin et n’a recensé ni accident mortel ni accident sur le rocher jusqu’au milieu de 2023. J’interprète cela comme l’absence de décès enregistré lié au rocher lui-même plutôt que comme une garantie, car une garantie n’est pas quelque chose qu’une montagne peut offrir. Mais le chiffre est ce qu’il est, et il est de zéro.

Comprenez ce que le pas implique réellement, car les photographies sont conçues pour le dissimuler. Kjeragbolten est un rocher d’environ cinq mètres cubes coincé dans une crevasse. Vous ne sautez pas dessus, ne grimpez pas dessus ni ne vous laissez descendre. Vous faites un pas de côté, d’environ un demi-mètre, pour atteindre une surface plate, avec des parois rocheuses de chaque côté de la faille. Le vide se trouve sous le rocher, pas sous votre pas. C’est pourquoi la photographie donne cette impression et pourquoi l’action semble bien moins impressionnante qu’elle n’y paraît. Plus d’informations sur l’objet lui-même se trouvent sur la page du rocher, les statistiques sur est-ce que quelqu’un est tombé, et la question du courage plutôt que du risque sur est-ce que c’est effrayant.

Ce qui est vrai, c’est qu’il n’y a ni clôture, ni rambarde, ni barrière à proximité, et il n’y en aura pas. Le plateau est laissé tel quel. C’est un élément réel à considérer si vous emmenez des enfants ou si vous savez que vous êtes mal à l’aise près d’un bord : la page sans clôture.

Deux : le sentier, qui est la partie qui blesse réellement les gens

C’est là que réside le véritable danger d’une journée à Kjerag, et il est peu glorieux. Les chutes surviennent sur le sentier, loin du rocher : os cassés, chevilles foulées, mauvaises réceptions sur la roche mouillée. Il n’existe aucun chiffre publié sur leur nombre, et je ne vais pas en inventer un. Ce que je peux vous dire, c’est à quoi ressemblaient onze étés d’observation du parking, et le schéma ne variait jamais.

C’est presque toujours la descente. Trois montées à l’aller signifient trois descentes au retour, effectuées avec des jambes qui ont déjà parcouru toute la journée. Les problèmes surviennent l’après-midi, pas le matin.

C’est presque toujours la roche mouillée. Le sentier est une dalle nue, et son comportement change complètement lorsqu’elle est humide. Les centaines de mètres de chaînes fixées le long des sections les plus raides existent précisément pour cette raison. Utilisez-les.

C’est souvent un départ tardif. Six à dix heures sur le sentier, plus environ deux heures et demie de route à chaque extrémité, remplissent toute la journée. Les personnes qui partent l’après-midi affrontent la descente la plus difficile dans une lumière déclinante, sans aucune réserve. C’est le mécanisme derrière la plupart des soirées dont je me souviens mal : la page sur l’heure de départ.

Et parfois, c’est la météo qui arrive d’en haut. Le brouillard s’installe sur le plateau alors que le parking en contrebas baigne dans le soleil, et le vent remonte le long du fjord vers les sections exposées. L’avis de Visit Norway est de faire demi-tour en cas de vent fort, de pluie intense ou de brouillard, et cet avis mérite d’être pris au pied de la lettre : météo et pluie.

Trois : le BASE jumping, qui n’est pas votre randonnée

Kjerag est l’une des falaises de BASE jumping les plus connues au monde. Des sauteurs y ont trouvé la mort et des accidents sont signalés presque chaque année. Si vous cherchez des décès à Kjerag, c’est ce que vous trouverez, et presque rien de tout cela n’a de lien avec la marche jusqu’à un rocher.

Sauter en BASE depuis cette falaise est une activité différente, pratiquée par un groupe de personnes différent, utilisant un équipement et prenant un risque qui n’a rien en commun avec une journée de randonnée. Les chiffres de mortalité qui circulent à propos de Kjerag concernent ce sport. Confondre les deux est l’erreur la plus courante dans tout ce qui est écrit sur cette montagne, et cela a dissuadé beaucoup de gens de faire une randonnée qui n’a jamais tué personne depuis son célèbre rocher. Je ne minimise pas ce qui arrive aux sauteurs. Je dis simplement que c’est un compte rendu séparé : la page sur le BASE jumping et combien de personnes sont mortes.

La falaise est aussi utilisée par les grimpeurs, car c’est un grand mur. Il s’agit d’une troisième activité distincte, et ce n’est pas la vôtre non plus.

Les éléments qui vous rendent réellement plus en sécurité

Aucun n’est spectaculaire. Partez suffisamment tôt pour qu’une journée lente se termine encore à la lumière du jour. Portez des bottes qui adhèrent à la roche mouillée, ce sur quoi vous marcherez la plupart du temps : quoi porter. Utilisez les chaînes plutôt que de les considérer comme une décoration. Mangez avant d’être à vide, car un jugement fatigué lors d’une descente résume à lui seul le problème. Convenez d’une heure de retour sur le parking et respectez-la. Et faites demi-tour en cas de vent, de forte pluie ou de brouillard sans négocier avec vous-même la distance déjà parcourue.

Si quelque chose tourne mal, le numéro d’urgence en Norway est le 113, et le secours en montagne s’obtient de la même manière. Ne supposez pas avoir du réseau. Prévoyez que vous devrez peut-être envoyer quelqu’un descendre.

Qui devrait y réfléchir à deux fois

Toute personne dont les genoux ou les chevilles sont déjà une faiblesse connue, car la descente les sollicitera. Toute personne qui ne peut pas être certaine de terminer avant la nuit. Toute personne réellement mal à l’aise près d’un bord non protégé, car le plateau ne permet pas cela nulle part. Et toute personne emmenant de jeunes enfants, ce qui fait l’objet d’une page dédiée : avec des enfants.

En dehors de la saison, c’est une montagne différente

Lorsque la Fv500 ferme pour l’hiver, les chaînes sont retirées en même temps. Ce qui reste n’est pas une version enneigée de la même randonnée. Cela nécessite un équipement hivernal et un guide, et le cadre raisonnable est l’alpinisme plutôt que la randonnée. La saison est indiquée sur la page de la saison et la route sur la page de la route.

Quand un guide est vraiment utile

Non pas en sécurisant le rocher, car le rocher n’en a jamais eu besoin. Un guide aide pour les éléments sur lesquels cette page a insisté : l’heure de départ, le rythme, le jugement pour savoir si aujourd’hui est un jour où il faut faire demi-tour, et les deux heures et demie de route à chaque bout que personne ne compte comme faisant partie du risque, mais qui le devraient. Les groupes sont petits et la journée commence par un briefing. Savoir si vous en avez besoin est discuté en détail sur la page dédiée aux guides.

Un mot sur ce que réserve ce module. Il réserve le trajet depuis Stavanger et, sur la plupart de ces options, un guide. Il ne réserve pas Kjerag. Personne ne vend de billet pour le sentier : il est gratuit, ouvert et non guidé, et quiconque parvient en haut de la route peut y monter sans payer qui que ce soit.

Questions fréquemment posées